CXCVlij ELOGE HISTORIQUE 



elle pas conduits aux désordres les plus avilissants, ou peut- 

 être à une mort misérable! Pour lui, il montra le courage et 

 la prudence d'un homme fait. Il se rendit tranquillement à 

 Paris dans le quartier latin; y loua un coin de grenier; par- 

 courut la ville pour trouver un architecte qui lui donnât des 

 plans de jardin à copier ; consacra à ce travail une partie de 

 ses nuits; et, après avoir ainsi assuré sa subsistance, il em- 

 ploya les jours à suivre avec régularité les leçons du collège 

 de France et du Jardin du Roi. Mais il ne se borna pas à ces 

 premières précautions. La beauté de ses dessins, la fidélité 

 qu'il mettait à les exécuter au temps convenu, lui procurè- 

 rent beaucoup d'ouvrage. Petit à petit on le chargea de diri- 

 ger par lui-même l'exécution des plans qu'il avait tracés; et, 

 en même temps qu'il faisait ainsi des profits considérables, 

 il mit tant d'ordre et d'économie dans sa manière de vivre, 

 qu'au bout de quelques années , ne demandant plus même à 

 son père le misérable subside qui lui avait été promis, non- 

 seulement il s'était soutenu avec décence, il avait accumulé 

 plus de 80,000 livres. 



Mais ses épargnes avaient le même but que ses études; 

 elles se rapportaient toujours à la botanique. Ainsi que la 

 plupart des hommes épris de l'amour de la nature, il voulut 

 agrandir la sphère de ses observations, et aller chercher des 

 plantes nouvelles dans les pays lointains. C'était pour at- 

 teindre ce but, sans être à charge à personne, qu'à quinze 

 et dix-huit ans, et au milieu de Paris, il menait la vie d'un 

 anachorète , et ne se donnait d'autre délassement que de 

 changer de travail. 11 ne manquait surtout à aucune des leçons 

 et des herborisations de Bernard de Jussieu, de cet homme 

 le plus modeste et peut-être le plus profond des botanistes du 



