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monté d'une espèce de chapiteau pentagone creusé en dessus 

 de cinq petites fentes, et sur ses côtés de cinq fossettes aux- 

 quelles répondent autant de petits corps noirs divisés et pro- 

 longés chacun en deux filaments jaunes et grenus, sembla- 

 bles à deux petites massues ou à deux petites spatules , et 

 qui s'enfoncent dans les loges des écailles verticales qui leur 

 correspondent. Le problème était de déterminer lesquels de 

 ces organes compliqués sont les véritables anthères, et l'on 

 y attachait d'autant plus d'importance que le système sexuel 

 fondé sur les étamines et sur les pistils dominait alors exclu- 

 sivement en botanique. Aussi y avait-il sur la question pres- 

 que autant d'opinions que de botanistes célèbres. Linnœus 

 prenait les écailles pour les étamines ; selon Adanson , les 

 écailies n'étaient que les anthères, et les petits cornets étaient 

 leurs filaments. Jacquin regardait les anthères comme pla- 

 cées dans l'intérieur des loges des écailles. Selon M. Desfon- 

 taines , les corpuscules noirs étaient les vraies anthères, et 

 les fentes du pistil, vis-à-vis desquelles ils sont placés, fai- 

 saient l'office de stygmates. Ce fut au milieu de cette diver- 

 gence clans les avis d'hommes de la première réputation 

 que M. Richard ne craignit point de proposer aussi le sien. 

 Il chercha à établir que le chapiteau est le stygmate ; cjue les 

 corpuscules noirs cjui y adhèrent en sont des parties ou des 

 divisions; que les loges du corps pentagone sont les an- 

 thères, et que c'est leur poussière agglutinée qui forme les 

 petites masses des filets qui terminent les corpuscules noirs. 

 Si les botanistes n'ont pas encore tous considéré ces déter- 

 minations comme démontrées, la plupart conviennent au 

 moins que ce sont les plus vraisemblables de celles qui ont 

 été proposées. 



