DE M. RICHARD. -. CCV 



dérables dans les trois règnes. Son herbier était surtout re- 

 marquable , non-seulement par sa belle conservation, mais 

 par le soin qu'il avait pris d'y joindre des dessins faits sur na- 

 ture vivante de tous les détails de la fleur et du fruit. Rien ne 

 pouvait être plus précieux, rien ne l'est même encore aujour- 

 d'hui que cette série de dessins. Trop long-temps les bota- 

 nistes voyageurs n'avaient donné des plantes que des descrip- 

 tions superficielles. Depuis Linnseus on apportait plus d'atten- 

 tion aux organes sexuels; mais la position relative des parties, 

 l'attache de la graine dans l'intérieur du fruit, l'intérieur de 

 la graine elle-même, étaient négligés ; et pour les plantes que 

 l'on ne pouvait pas se procurer aisément en Europe, il n'y 

 avait aucun moyen d'y suppléer. Des herbiers, des fruits 

 desséchés, ne donnaient que des renseignements insuffi- 

 sants ou incertains. C'est ce besoin de la science que M. Ri- 

 chard, dès le temps où il suivait les leçons de Bernard de 

 Jussieu , avait parfaitement senti , et auquel il avait surtout 

 résolu de subvenir. Ainsi dans le même temps où Gœrtner 

 travaillait avec tant de peine dans son cabinet à sa célèbre 

 carpologie, notre botaniste, plus favorisé par sa position, dé- 

 crivait et dessinait dans les bois et les savannes de Cayenne 

 les fruits frais où les parties les plus délicates se voyaient 

 distinctement, où chaque tégument, chaque pulpe, chaque 

 graine avait conservé sa couleur et sa consistance. 



Mais, au milieu de cette nature sauvage, si riche et si nou- 

 velle pour lui, les plantes n'eurent pas seules le droit d'exci- 

 ter son attention. Ces oiseaux singuliers , ces poissons , ces 

 reptiles, de formes étranges et bizarres, le rendirent presque 

 malgré lui zoologiste et même anatomiste; et il fut l'un-et 

 l'autre comme il avait été botaniste , c'est-à-dire avec ardeur 

 et passion. Dans ce climat à la fois humide et brûlant, où 



