X ELOGE HISTORIQUE 



Oh se représente d'ordinaire la botanique comme une science 

 aussi douce, aussi paisible que les objets qu'elle étudie : mal- 

 heureusement elle ne change pas le caractère des botanistes , 

 et elle n'imprime pas le sien à leurs discussions. M. Richard , 

 comme la plupart des solitaires qui ont long-temps nourri 

 de certaines idées sans contradicteurs, fut vivement blessé 

 des objections qu'éprouvèrent une partie de celles qu'il mit 

 en avant. Il répondit d'un ton qui prouvait bien à quel point 

 il était devenu étranger au monde et à ses formes. Les répli- 

 ques ressemblèrent peut-être un peu trop aux réponses : son 

 repos fut troublé par ces altercations, et sa mauvaise santé 

 s'en aigrit encore. Au total, cependant, ces dissertations éton- 

 nèrent par la profondeur et la sagacité des vues, et par les 

 immenses observations qu'elles supposaient. L'une d'elles , 

 intitulée Analyse du fruit (i), et qui n'est pas même sortie 

 de^sa plume, mais a été seulement écrite à ses leçons par un 

 de ses élèves, est si pleine et si concise qu'elle équivaut à un 

 grand ouvrage ; et le savant botaniste que nous avons déjà 

 cité regrette que Gaertner n'ait pu la connaître avant de com- 

 poser le sien : il y eût, dit-il, beaucoup gagné. Ce petit écrit 

 fut traduit aussitôt en plusieurs langues. Les observations 

 qu'il contient sur les embryons des plantes , que l'auteur 

 nomme endorhizes , ou de ce qu'on appelle d'ordinaire mo- 

 nocotylédones, étaient surtout aussi neuves qu'importantes, 

 et il les développa dans un mémoire sur la germination des 

 graminées, accompagné de figures d'uneprécision sansexem- 



(i) Démonstrations botaniques, ou Analyse du fruit, considéré en général, 

 par MR. Cl. Richard , publiées par H. A. Duval, i vol, in-12,. Paris, 1808 



