DE M. A. THOU1N. CCXV1J 



sa place et ce que pouvait devenir son établissement , qu'é- 

 tant tombé dangereusement malade en 177 1, on n'hésita 

 point à accorder sa survivance au comte d'Angivilliers , 

 surintendant des bâtiments du Roi, homme de mérite et de 

 probité, mais complètement étranger à tout ce qui a le 

 moindre rapport avec l'histoire naturelle. On conçoit à 

 quel point un homme tel que Buffon dut être blessé d'un 

 pareil procédé, et cependant ce chagrin devint pour lui une 

 qccasion de nouvelles faveurs , .et pour son établissement 

 une source de prospérité. M. d'Angivilliers avait trop de 

 délicatesse pour ne pas sentir qu'il avait eu un tort, et trop 

 d'honneur pour ne pas vouloir le réparer. Les moyens dont 

 il disposait comme surintendant des bâtiments furent désor- 

 mais à la disposition de Buffon. Il poussa même l'attention 

 jusqu'à lui faire ériger, aux frais du Roi, la belle statue que 

 l'on voit encore au Muséum d'histoire naturelle. 



Dès lors l'agrandissement et l'embellissement du jardin 

 marchèrent d'un pas égal ; on en doubla l'étendue , on y 

 construisit des serres proportionnées au nombre des plantes 

 que les voyageurs recueillaient chaque jour; l'Ecole de bo- 

 tanique où , ce que l'on croirait à peine avoir été possible à 

 l'époque dont nous parlons , les végétaux étaient encore 

 rangés et nommés selon la méthode de Tournefort , fut re- 

 plantée et disposée selon la méthode de Jussieu : les plantes 

 furent désignées d'après la nomenclature de Linnaeus; dans 

 le reste du jardin, des arbres étrangers utiles furent multi- 

 pliés; on y créa des pépinières propres à les répandre dans 

 le royaume, et ce fut M. Thouin qui devint l'agent principal, 

 presque le seul mobile de ces nombreuses opérations. Jamais 

 on n'avait vu une plus heureuse activité : il se fit à la fois 



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