DE M. A. T H OU IN. CCXXJ 



de posséder le phormium tenax, ou lin de la Nouvelle-Zé- 

 lande , dont les filaments sont si supérieurs au chanvre, en 

 force et en élasticité. 



Je n'ai pas besoin de dire quel immense travail exigeaient 

 les correspondances qui procuraient tant de richesses et les 

 instructions nécessaires pour en assurer la conservation. 

 Chaque fois qu'un envoi de végétaux partait pour les pro- 

 vinces ou pour les colonies, M. Thouin l'accompagnait de 

 renseignements sur la manière de soigner chaque espèce 

 pendant la route, de l'établir au lieu de sa destination, d'en 

 favoriser la reprise et le développement, de faire d'une ma- 

 nière avantageuse la récolte que l'on devait en attendre, de 

 la multiplier enfin, soit de graines, soit de boutures ou de 

 marcottes. C'est d'après ces instructions que se dirigeaient 

 les cultivateurs et les colons français ou étrangers. Les hommes 

 même qui accompagnaient ses envois, ou que l'on faisait 

 venir pour diriger les plantations, étaient ses élèves et avaient 

 travaillé sous ses yeux dans le Jardin du Roi. Cayenne , le 

 Sénégal, Pondichéry, la Corse, ne recevaient de jardiniers 

 que de sa main. Son nom retentissait partout où existait 

 une culture nouvelle. Cette influence s'étendit encore lors- 

 qu'en 1795, dans la nouvelle organisation de l'établissement, 

 il fut nommé professeur et chargé d'enseigner publiquement 

 l'art qu'il pratiquait avec tant de bonheur. Avec sa modestie 

 ordinaire, il voulait réserver ses leçons aux jardiniers, et dans 

 ce but il les faisait à presque au lever du soleil ; mais cette 

 précaution n'effraya point une multitude de propriétaires et 

 d'amateurs étonnés d'apprendre ainsi outre les secrets de la 

 culture, celui du plaisir et de la santé que donne l'air du ma- 

 tin. Vingt années de suite cette école a distribué l'instruction 



