2 SECOND MEMOIRE 



pense d'eau, au passage d'une écluse, est positive négative, 

 ou nulle, suivant que la chute de cette écluse est plus grande 

 ou plus petite que la différence entre le tirant d'eau des ba- 

 teaux qui la descendent, et celui des bateaux qui la mon- 

 tent, ou égale à cette différence ; d'où il est aisé de conclure, 

 non-seulement que l'on peut rendre cette dépense aussi 

 petite que l'on voudra ; mais encore qu'il est possible de re- 

 monter un certain volume d'eau d'un bief inférieur quel- 

 conque dans le bief supérieur contigu. 



(a) A la vérité, la production de ce dernier effet exige 

 cette condition : que le tirant d'eau des bateaux qui descen- 

 dent soit plus fort que le tirant d'eau des bateaux qui re- 

 montent ; mais il suffit de considérer les matières diverses 

 au transport desquelles les canaux doivent servir, et la si- 

 tuation tant des lieux d'où elles proviennent que de ceux où 

 elles sont ordinairement consommées, pour reconnaître que 

 cette condition existe presque toujours. 



Ainsi, la consommation d'eau des canaux de navigation 

 éprouvera de grandes réductions ; et la difficulté den rassem- 

 bler un volume considérable à leur point culminant ne sera 

 plus un obstacle qui empêche de les entreprendre. 



(3) Les conséquences de notre nouvelle théorie sont,comme 

 on voit, extrêmement graves : et si pour eu faire sentir toute 

 l'importance, il nous était permis d'emprunter ici des expres- 

 sions dont on s'est servi ailleurs comme d'objections contre 

 elles, nous dirions : « qu'il ne s'agit de rien moins que de 

 « changer les règles du tracé des canaux , de proscrire les 

 « dimensions des écluses actuelles, et de prononcer que la 

 « pratique qu'on a suivie jusqu'à présent a fait perdre au 



