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que deux faisceaux de lumière polarisés suivant des plans 

 rectangulaires n'exercent plus l'un sur l'autre aucune in- 

 fluence, dans les mêmes circonstances où des rayons de lu- 

 mière ordinaire présentent le phénomène des interférences; 

 tandis que dès que leurs plans de polarisation se rapprochent 

 un peu , on voit reparaître les bandes obscures et brillantes 

 résultant de la rencontre des deux faisceaux , lesquelles de- 

 viennent d'autant plus marquées que ces plans sont plus 

 près de se confondre. 



Cette expérience apprend que deux faisceaux polarisés 

 suivant des plans rectangulaires donnent toujours par leur 

 réunion la même intensité de lumière, quelle que soit la 

 différence des chemins qu'ils ont parcourus à partir de leur 

 source commune. Or, de ce fait il résulte nécessairement 

 que, dans les deux faisceaux, les vibrations des molécules 

 éthérées s'exécutent perpendiculairement aux rayons et sui- 

 vant des directions rectangulaires. 



Pour le démontrer, je rappellerai d'abord que dans les 

 oscillations rectilignes produites par un petit dérangement 

 d'équilibre, la vitesse absolue de la particule vibrante est 

 proportionnelle au sinus du temps compté de l'origine du 

 mouvement , la durée d'une oscillation complète répondant 

 à une circonférence entière. Si l'oscillation est curviligne, 

 elle pourra toujours se décomposer en deux oscillations 

 rectilignes perpendiculaires entre elles, auxquelles s'appli- 

 quera le même théorème. 



Dans l'onde lumineuse produite par l'oscillation de la 

 particule éclairante, les vitesses absolues qui animent les 

 molécules de l'éther sont proportionnelles aux vitesses cor- 

 respondantes de la particule éclairante, et par conséquent 

 aussi au sinus du temps. D'ailleurs, l'espace parcouru par 



