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à-dire que les molécules qui , dans leur état de repos , se 

 trouvaient sur la droite projetée en C , au lieu de rester sur 

 une droite parallèle à celle-ci et qui décrirait autour d'elle un 

 cylindre à base circulaire , forment une hélice dont le rayon 

 est celui des petits cercles décrits par les molécules vibrantes, 

 et dont le pas est égal à la longueur d'ondulation. Si l'on fait 

 tourner cette hélice autour de son axe d'un mouvement uni- 

 forme, de manière qu'elle décrive une circonférence dans 

 l'intervalle de temps pendant lequel s'accomplit une ondu- 

 lation lumineuse, et que l'on conçoive en outre que, dans 

 chaque tranche infiniment mince perpendiculaire aux rayons, 

 toutes les molécules exécutent ks mêmes mouvements que 

 le point correspondant de l'hélice et conservent les mêmes 

 situations respectives , on aura une idée juste du genre de 

 vibration lumineuse que j'ai proposé de nommer polarisation 

 circulaire, en appelant polarisation rectiligne celle qui a été 

 remarquée pour la première fois par Huygens dans la double 

 réfraction du spath d'Islande, et que Mains a reproduite par 

 la simple réflexion sur la surface des corps transparents. 



Ces vibrations circulaires s'exécutent tantôt de droite à 

 gauche et tantôt de gauche à droite , selon que le plan de 

 polarisation du système d'ondes en avant est à droite ou à 

 gauche de celui du système d'ondes en arrière, la différence 

 de marche étant égale à un quart d'ondulation ou à un nom- 

 bre entier d'ondulations plus un quart; c'est l'inverse quand 

 elle est de trois quarts d'ondulation, ou d'un nombre entier 

 d'ondulations plus trois quarts. 



Il est certains milieux réfringents, tels que le cristal de roche, 

 dans la direction de son axe, les essences de térébenthine, 

 de citron, etc., qui ont la propriété de ne pas transmettre 



