SUR LA DOUBLE REFRACTION. r 45 



par les deux longueurs d'ondulation ou les deux vitesses 

 mesurées perpendiculairement au plan des ondes , quelle 

 que soit d'ailleurs l'obliquité des rayons sur la surface des 

 ondes. Supposons, par exemple, qu'une plaque de cristal à 

 faces parallèles ABFD (fig. 1 1) est traversée perpendiculaire- 

 ment par un faisceau lumineux venant d'un point assez 

 éloigné pour qu'on puisse considérer comme plane la petite 

 étendue de l'onde incidente AB qui subit la réfraction: 

 l'onde réfractée sera, dans toutes ses positions successives, 

 plane et parallèle à AB; par conséquent il suffira de con- 

 naître la vitesse de propagation de cette onde mesurée sui- 

 vant CD perpendiculairement à AB, pour savoir quel temps 

 relatif elle a employé à parcourir l'épaisseur de la plaque, 

 ou quel nombre d'ondulations elle y a exécutées. Il est inu- 

 tile de calculer la direction oblique ED par laquelle les rayons 

 réfractés sont arrivés en D vis-à-vis la fente T pratiquée dans 

 l'écran; mais si l'on suivait cette marche, au lieu d'employer 

 la vitesse déduite de l'équation que nous venons de rap- 

 peler, et dans laquelle elle est supposée comptée sur la 

 normale à l'onde, il faudrait se servir de la vitesse donnée 

 par l'équation ( D ) où elle est comptée sur la direction du 

 rayon ED, et l'on arriverait évidemment au même résultat. 



Définition du mot rayon. 



Le mot rayon dans la théorie des ondes, doit toujours 

 être appliqué à la ligne qui va du centre de l'onde à un 

 point de sa surface, quelle que soit d'ailleurs l'inclinaison 

 de cette ligne sur l'élément auquel elle aboutit, ainsi que 

 l'a remarqué Huygens; car cette ligne offre en effet toutes 

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