SUR LA DOUBLE REFRACTION. iSj 



Plans de polarisation des ondes ordinaires et extraordinaires. 



D'après ce que nous avons dit au commencement de ce 

 Mémoire, en déduisant notre hypothèse sur la nature des 

 vibrations lumineuses des phénomènes que présente l'inter- 

 férence des rayons polarisés, le plan de polarisation doit être 

 parallèle ou perpendiculaire à la direction des vibrations 

 lumineuses : il ne s'agit plus maintenant que de choisir entre 

 ces deux directions celle qui s'accorde avec l'acception reçue : 

 or on appelle plan de polarisation du faisceau ordinaire 

 dans les cristaux à un axe, le plan mené par ce faisceau paral- 

 lèlement à l'axe du cristal; et il est clair que les vibrations 

 ordinaires, c'est-à-dire celles qui mettent toujours en jeu la 

 même élasticité, sont les vibrations perpendiculaires à l'axe 

 du cristal : en effet, dans le cas des cristaux à un axe, la sur- 

 face d'élasticité devient une surface de révolution, et chaque 

 section diamétrale a toujours son plus grand ou plus petit 

 rayon vecteur situé sur l'intersection de son plan avec l'équa- 

 teur; c'est donc ce rayon vecteur qui reste constant, puisque 

 l'équateur est un cercle, et qui donne en conséquence la 

 direction des vibrations ordinaires; d'où l'on voit que ces 

 vibrations sont toujours perpendiculaires à l'axe du cristal; 

 ainsi, le plan mené suivant cet axe et le rayon ordinaire est 

 perpendiculaire à ces vibrations, puisqu'elles sont aussi per- 

 pendiculaires au rayon ordinaire, en raison de la sphéri- 

 cité de l'onde à laquelle elles appartiennent; mais ce plan 

 est précisément, comme nous venons de le dire, ce qu'on est 

 convenu d'appeler le plan de polarisation du rayon ordi- 

 naire; ainsi nous appelleronsyo/a/ï de polarisation d'une onde 

 lumineuse, le plan normal à la direction de ses vibrations. 



