l8û ESSAI SUR LE TIR 



Tel fut le motif qui engagea M. Duteil , maréchal-de- 

 camp commandant l'école, à donner des indications qui de- 

 vaient avoir leur utilité dans la guerre des sièges. Officier 

 d'une pratique consommée, il savait que, par la détériora- 

 tion des canons et des mortiers, beaucoup de projectiles, 

 des bombes surtout, restaient sans destination, et qu'il con- 

 venait de les utiliser pour une meilleure défense. 



L'estimable professeur M. Lombard, connu par divers ou- 

 vrages sur l'artillerie, assista aux épreuves dont nous venons 

 de parler, et en rendit compte à la suite de ses Tables du 

 tir des canons et des obusiers, publiées en 1787. L'on doit 

 dire à ce sujet qu'aucune des autres écoles ne présentait 

 alors, d'après l'impulsion donnée par M. Duteil, et la coopé- 

 ration de M. Lombard, une plus grande activité dans les tra- 

 vaux et les expériences relatifs à notre arme, que l'école 

 d'Auxonne, et il n'y a pas un officier de cette époque qui 

 ne se soit rappelé avec le plus vif intérêt le temps qu'il y 

 avait passé (1). Les recherches prescrites par M. Duteil ne 

 furent pas poussées plus loin, même en 1786. Ce premier 

 résultat devait cependant conduire à un second qui était 

 d'une plus grande importance; on ne pensa point alors qu'en 

 abaissant la bouche de la pièce, toutes choses restant dans 

 le même état, on obtenait un tir à ricochet. 



Cette idée m'étant venue à Neuf-Brisach , j'en fis l'essai 



(1) L'estime et la reconnaissance pour le général Duteil s'étaient si bien 

 conservées, qu'après le siège de Lyon on avait pu obtenir qu'il ne serait 

 point sacrifié; niais il eût fallu qu'il déclarât n'avoir point jervi pendant 

 la catastrophe de cette ville : le général Duteil préféra la mort à l'idée de 

 •>auver sa vie par un mensonge. 



