I 88 ESSAI SUR LE TIR 



» Les corps creux ne valent pas les boulets, mais valent 

 « beaucoup mieux que les balles incendiaires. 



» Je ne pense pas que cela pût opérer une révolution na- 

 « vale, mais je crois que cela peut donner des avantages 

 « très-grands. 



» i° Il faudrait tirer des obus avec des pièces de 36 ; 

 « s'assurer que la fusée n'est point dérangée, et qu'il n'ar- 

 « rive pas trop d'accidents. 



» 2° S'assurer que les fougasses de i livre '- de poudre (i) 

 « mettent le feu dans un bordage ; évaluer la force d'ex- 

 « plosion, et la comparer avec la ténacité du bois déchan- 

 « tillon de la marine. 



» Je t'invite à t'occuper de la théorie de ce dernier ar- 

 « ticle; il nous sera possible de faire des expériences sur le 

 « premier objet. » 



On reconnaît ici déjà l'esprit d'analyse dont fut éminem- 

 ment doué cet homme extraordinaire, qui, dans sa carrière 

 marquée de si grandes vicissitudes, obtint le plus de résul- 

 tats par des combinaisons rapides que secondait cet esprit 

 d'analyse. 



On n'avait pas encore d'expériences directes sur l'effet des 

 projectiles creux contre les vaisseaux, lorsque des circons- 

 tances de service m'ayant appelé à Toulon, j'y trouvai dans 

 la place de directeur de l'artillerie de la marine M. Léon Le- 

 vavasseur, que j'avais connu pendant qu'il servait dans l'ar- 

 tillerie de terre. Outre les communications qu'il me fit sans 

 réserve, je parvins à le décider à tirer quelques obus contre 



(i) Ou 22 onces; c'est la quantité île poudre que contient un obus de 

 (i pouces cliargé plein , comme doivent l'être tous les projectiles creux. 



