RECHERCHES 



SUR 



LES POUVOIRS RÉFRINGENTS DES FLUIDES ÉLASTIQUES. 

 Par M. DULONG. 



Lu à l'Académie des Sciences, le 10 octobre 1825. 



Lja recherche des causes de presque tous les phénomènes 

 physiques conduit inévitablement à quelque hypothèse sur 

 la constitution intime des corps. Newton lui-même, que l'on 

 n'accusera pas d'avoir trop légèrement adopté des aper- 

 çus systématiques , s'est livré plusieurs fois, dans le cours de 

 ses travaux, à des conjectures plus ou moins vraisemblables 

 sur la disposition des dernières particules de la matière. Il était 

 à craindre, cependant, que toutes ces créations de l'esprit, très- 

 vagues de leur nature , ne pussent jamais acquérir assez de 

 précision pour être soumises à des épreuves concluantes et 

 à des vérifications rigoureuses. Mais un nouvel ordre de faits , 

 dû aux progrès de la chimie moderne, nous permet d'espérer 

 que la physique corpusculaire possédera bientôt des éléments 

 susceptibles d'évaluations numériques. Déjà les lois auxquelles 

 sont assujéties les proportions des composés chimiques ont 

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