DU BENINCASA CER1FERA. 3g9 



L'analogie fait soupçonner que la poussière glauque, qui 

 préserve les prunes de l'adhérence de l'eau et qui est répan- 

 due sur beaucoup de végétaux tels que le chou, l'œillet, et 

 tant d'espèces d'iris et d'autres plantes, doit être de même 

 nature que la poussière sécrétée à la surface du fruit de la cu- 

 curbitacée que j'ai observée. Mais on n'a pu jusqu'ici recueillir 

 assez de la poussière des plantes que l'on nomme glauques, 

 pour la fondre, l'enflammer, la traiter convenablement par 

 l'esprit-de-vin , et en séparer la résine et la cire, comme a fait 

 M. Vauquelin dans l'analyse du suc gras, concret , inflammable 

 du Ceroxylon andicola, qui contient un tiers de cire sur deux 

 tiers de résine. 



La production de cire ou de résine à la surface d'un vé- 

 gétal, n'est un fait nouveau que par rapport à la famille des 

 cucurbitacées , dont aucune plante n'avait précédemment 

 fourni l'occasion d'observer un tel suc. 



Le Ceroxylon andicola ou palmier à cire des Andes, dé- 

 couvert par MM. Humboldt et Bonpland , se couvre sur le 

 tronc d'une couche de cire exsudée par les parties lisses et 

 jaunâtres du tronc entre des anneaux rugueux déchirés par 

 la rupture du point d'attache des anciennes feuilles. Cette 

 cire, bonne pour éclairer, est en usage dans le pays, où on la 

 mêle avec d'autres corps gras. 



Dans l'Amérique septentrionale et surtout dans la Caro- 

 line du Nord , on recueille la cire qui couvre les fruits des 

 Myrica cerifera et pensylvanica , pour la vendre comme la 

 cire des ruches qui est un des produits exportés du pays. Ces 

 fruits pulvérulents à la surface sont plus petits que des grains 

 de poivre, et tellement abondants, qu'on en peut recueillir 

 la cire avec avantage par ébullition dans l'eau, au-dessus de 



