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laquelle elle vient surnager étant fondue. Cette cire est 

 verte étant fraîche , et a l'odeur des bourgeons glutineux du 

 peuplier d'Italie. 



La cire produite à la surface du fruit de Benincasa a une 

 odeur particulière approchant de celle de la résine de sapin. 

 L'année 1822 a été favorable à la maturation de ce fruit, qui a 

 parfaitement réussi à Montpellier avant les pluies d'automne. 

 La couche pulvérulente de cire ne s'effleurit abondamment 

 que vers le temps de la maturité, et peut être détruite par l'agi- 

 tation et le frottement des feuilles , ou par la chute de l'eau et 

 du sable que le vent entraîne. Cette efflorescence se repro- 

 duit quand elle a été légèrement enlevée. C'est ce qu'on ob- 

 serve de même sur les prunes fraîches et sur les feuilles des 

 Eucalyptus et de la plupart des plantes glauques. Mais indé- 

 pendamment de la continuité de sécrétion à la surface du fruit 

 qui régénère la poussière glauque , le contact de l'air est pro- 

 bablement suffisant pour altérer le poli de cette cire après 

 qu'elle a été frottée, et la rendre pulvérulente; au moins, 

 c'est ce que j'ai remarqué souvent sur la cire de Myrica ceri- 

 fera. 



J'ai principalement examiné le Benincasa sous le rapport 

 du caractère particulier de son fruit qui produit extérieure- 

 ment de la cire, et qui fournit le premier exemple que l'on 

 en connaisse dans la famille des cucurbita'cées. 



M. Du Petit-Thouars considère cette famille comme l'une 

 des plus propres à éclairer l'anatomie des végétaux , vu l'évi- 

 dence et la grosseur des parties, de la courge par exemple. 

 Il indique ce fruit comme étant d'une aussi grande impor- 

 tance , relativement aux autres végétaux , que peut l'être en 

 zoologie l'étude de l'éléphant, par rapport aux autres mam- 

 mifères. 



