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conduire plus de 3ooo voyageurs. Le nombre de ceux qui 

 partent de Paris ou qui y arrivent s'est donc accru depuis 1 766 

 à peu près dans le rapport de 27 à 3oo. 



Enfin, et ceci est digne de remarque, ce n'est pas seulement 

 pour l'avantage des particuliers que l'industrie s'exerce libre- 

 ment dans l'exploitation des voitures publiques; c'est encore 

 au profit de l'état. Jamais en effet , depuis 1776 jusqu'à 1792 , 

 la ferme générale des Messageries ne produisit plus de 

 1,100,000 francs par an ; le prix du dernier bail ne fut même 

 que de 6oo,5oo fr. ; et maintenant la concurrence, qui n'est 

 entravée par aucun privilège , élève le produit annuel de la 

 taxe sur les voitures publiques à près de quatre millions. 



Les moyens de transport des marchandises n'ont pas 

 éprouvé de moindres améliorations dans le mode récent de 

 roulage, que l'on désigne sous le nom de Roulage accéléré. 

 L'emploi de chevaux de relais rend l'action de la force mo- 

 trice continue, et la marche de ces voitures est bien plus 

 rapide que n'était celle de ces anciens fourgons à l'usage 

 desquels les voyageurs étaient condamnés. 



Remontant encore à l'époque de 1 766 , on ne trouve à Paris 

 que 1 4 établissements de roulage ; maintenant on y en compte 

 64. C'est à peu près dans le même rapport que l'on a vu 

 s'augmenter la masse des denrées de toute espèce que le rou- 

 lage met en mouvement sur nos routes; ainsi la dépense de 

 leur entretien, s'élevant de plus en plus, rend chaque jour 

 plus manifeste la nécessité de leur substituer des communi- 

 cations par eau , soit qu'on ouvre des canaux artificiels, soit 

 qu'on profite du cours naturel de nos fleuves et de nos 

 rivières. 



Malheureusement ces communications , qui pourraient être 



