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mise à perfection , par leurs soins, fonderait en leur faveur 

 des titres nouveaux à la reconnaissance publique. 



Puisque les nivellements hydrographiques de nos bassins 

 doivent être exécutés les premiers, je vais essayer, en suivant 

 la marche naturelle des opérations, et en les appliquant à un 

 cas particulier, de montrer comment, et avec quelle facilité, 

 MM. les ingénieurs des ponts-et-chaussées pourraient fournir 

 les résultats du travail qui leur serait confié. 



Nous n'avons pas besoin de dire que la théorie et la pra- 

 tique du nivellement forment une branche essentielle de 

 l'instruction qu ils reçoivent ; que, par conséquent , on devra 

 d'autant plus compter sur l'exactitude de leurs travaux , 

 que l'usage des instruments dont ils devront se servir leur 

 est plus familier : mais il convient peut-être de rappeler qu'en 

 choisissant la saison la plus favorable, un observateur exercé 

 peut aisément exécuter quatre ou cinq kilomètres de nivel- 

 vellement par jour, surtout quand la ligne qu'il s'agit de ni- 

 veler est déterminée d'avance par la direction d'un cours 

 d'eau. Il n'est sans doute aucun ingénieur qui ne puisse con- 

 sacrer quelques jours de l'année au nivellement du fleuve 

 ou de la rivière qui traverse son arrondissement; ajoutons 

 que , disséminés par la nature même de leurs fonctions or- 

 dinaires sur les différents points où ils devront opérer, ils 

 s'y trouvent munis d'avance des instruments nécessaires, et 

 secondés des agents qu'ils pourraient avoir besoin d'employer. 

 Prenons pour exemple le travail à faire dans le bassin de 

 la Loire , dont le cours est très-étendu. 



Il traverse, comme on sait, les départements de la Haute- 

 Loire , de la Loire , de Saône-et- Loire , de la Nièvre , du Loi- 

 ret^ de Loir-et-Cher , d 'Indre-et-Loire , de Maine-et-Loire , 



