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grande pente , menée de la source de ce fleuve à son embou- 

 chure, serait donc bien certainement terminé en moins d'une 

 seule campagne. On peut affirmer la même chose des nivel- 

 lements qui seraient entrepris simultanément dans les bassins 

 du Rhin, de la Seine, de la Gironde et du Rhône , et dans 

 ceux du second ordre, de l'Escaut, de la Somme, de l'Orne, 

 de la Vilaine, de la Charente, de l'Adour et de l'Hérault. En 

 suivant cette marche, on aura obtenu, comme on voit, dès 

 la fin de la première année , les grandes bases du système 

 hydrographique de notre territoire; on y rattachera, l'année 

 suivante, les nivellements des bassins secondaires ; la troisième 

 année, on y réunira les nivellements des affluents tertiaires, 

 et ainsi de suite jusqu'aux moindres ruisseaux , de sorte que 

 notre carte hydrographique se trouverait complètement 

 achevée vers la cinquième ou la sixième année de l'entreprise. 



Ce serait alors que l'on tracerait sur la nouvelle carte de 

 France, et provisoirement sur la carte de Cassini, les poly- 

 gones de niveau, dont nous avons déjà parlé. 



Les côtés de ces polygones , menés d'un bassin dans le 

 bassin contigu, représenteront sur la carte la projection d'au- 

 tant de lignes tracées à la surface des sommités qui servent 

 de limites à ces bassins. Les nivellements de ces lignes 

 rentrent naturellement dans les attributions de MM. les ingé- 

 nieurs des mines, et il leur suffira d'un petit nombre d'années 

 pour les effectuer à l'aide d'opérations barométriques. 



Le nombre des ingénieurs employés dans les deux services, 

 qui pourront coopérer au nivellement général de la France, 

 est de plus de cinq cents : aussi ne croyons-nous pas nous flat- 

 ter en bornant à un intervalle de huit ou dix ans au plus, le 

 temps nécessaire à l'achèvement de la carte qui indiquerait le 





