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flexion s'arrête sur un pareil travail, on reconnaît bientôt 

 qu'il devait exiger beaucoup plus de temps que n'en exigera 

 un simple nivellement, fait sur des directions déterminées 

 d'avance; et cependant, MM. les ingénieurs et élèves des 

 ponts-et-chaussées , employés à dresser ces itinéraires, en 

 levaient cinq ou six lieues de longueur chaque mois. C'est 

 ainsi que cette utile opération topographique, achevée en un 

 petit nombre d'années, a fourni jusqu'à présent, sur la sta- 

 tistique de nos grandes routes, les plus précieux documents. 



En appelant l'attention de l'Académie sur la géographie 

 physique de la France, il était moins nécessaire d'insister 

 sur la haute importance des travaux auxquels il faut encore 

 se livrer, pour la rendre complète , que d'indiquer comment 

 on obtiendra de ces travaux, les plus prompts et les meilleurs 

 résultats. Nous l'avons dit: il suffira, pour cela, de les con- 

 fier à des hommes également capables d'en apprécier les 

 avantages par leur position sociale , et d'en assurer le succès 

 par l'application de leur savoir. Enoncer ces conditions du 

 choix à faire des coopérateurs dont nous provoquons la réu- 

 nion, c'était désigner, de la manière la plus claire, MM. les 

 ingénieurs des ponts-et-chaussées et des mines; car où 

 trouver plus de talents et de lumières réunis à plus de zèle 

 et d'activité ? 



Il faudra sans doute réclamer, dans cette circonstance, de 

 l'administration publique, l'intervention d'une bienveillance 

 éclairée; mais le magistrat qui a développé des vues si émi- 

 nemment utiles à la prospérité nationale, dans l'important 

 rapport fait au Roi en 1820 sur la navigation intérieure de 

 la France, ne peut manquer d'accueillir l'idée d'une carte 

 hydrographique, qui, rendant désormais plus facile la rédac- 



