SUR LE NIVELIrEMENT DE LA FRANCE. ^6l 



tion des nombreux projets de communication qui restent à 

 ouvrir, en facilitera aussi l'examen, puisqu'elle fournira les 

 données les plus précises sur la configuration de notre sol. 

 Les éléments épars qu'il a fallu coordonner pour rédiger la 

 statistique de nos grandes routes , que M. le directeur général 

 des ponts-et-chaussées et des mines a fait publier l'année 

 dernière, étaient bien plus difficiles à rassembler que les ob- 

 servations graphiques, dont ses encouragements peuvent 

 accélérer l'achèvement, en faisant naître une honorable ému- 

 lation parmi les hommes distingués qui devront les recueillir. 



Quand un esprit général d'investigation se manifeste dans 

 toutes les régions du globe, quand le flambeau des sciences 

 s'allume ou se ranime partout , il n'est pas permis de douter 

 que le travail , dont je viens de tracer l'esquisse , ne soit bientôt 

 entrepris chez quelque nation de l'Europe. 



Qu'il nous soit du moins permis d'espérer que la France, 

 où l'on a pour la première fois établi, sur une base invariable, 

 un système de mesure universelle , et où l'on exécute aujour- 

 d'hui les plus beaux travaux géodésiques qui aient jamais 

 été conçus , donnera encore le premier exemple d'une opé- 

 ration qui , en complétant la géographie physique, fournira 

 d'innombrables faits à la géologie et à toutes les branches de 

 l'histoire naturelle qui s'y rattachent. 



