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ont été faites isolément et presque accidentellement. Elles 

 ont en général porté sur la température de l'air des cavités ; 

 et comme les résultats ont été analogues à ceux que je vais 

 examiner, les conséquences auxquelles j'arriverai leur sont 

 également applicables. 



Tels sont les éléments dont il s'agit d'apprécier le mérite : 

 dans ce but , la critique n'a rien à négliger. Comme on se 

 propose en définitive de conclure du petit au grand, il est 

 évident que les plus légères erreurs influeraient prodigieuse- 

 ment sur ce que l'on doit penser relativement à la masse en- 

 tière du globe. Ainsi, par exemple, en partant de la loi approxi- 

 mative que l'on s'est empressé de déduire des expériences 

 publiées jusqu'à ce jour, un degré d'erreur en plus pour une 

 profondeur de ioo mètres, dans une contrée donnée, ferait 

 remonter de 5oo mètres ( c'est-à-dire de près d'un demi- 

 quart de lieue) le point où l'on devrait présumer que la tem- 

 pérature de l'eau bouillante existe au-dessous du lieu de l'ob- 

 servation. Ces motifs feront excuser sans doute les détails 

 dans lesquels je serai quelquefois obligé d'entrer. 



Au moyen des précautions auxquelles j'ai eu recours, j'es- 

 père que mes propres expériences pourront être regardées 

 comme suffisamment exactes. La plupart ont été faites dans 

 trois mines de houille de France , fort éloignées les unes des 

 autres , que j'ai choisies comme offrant les circonstances les 

 plus favorables, et qui sont, savoir, i° la mine de Littry, 

 située à 12 kilomètres à l'O.-S.-O. de Bayeux, département 

 du Calvados, et dont les ouvertures sont élevées d'environ 

 60 mètres au-dessus du niveau de la mer ; 2 la mine de 

 Decise, placée à i3 kilomètres au nord de la ville de ce nom 

 et des rives de la Loire, dans le département de la Nièvre, 

 1824. 61 





