536 ESSAI SUR LA TEMPERATURE 



i° Nos expériences confirment pleinement l'existence d'une 

 chaleur interne, qui est propre au globe terrestre, qui ne 

 tient point à l'influence des rayons solaires, et qui croît ra- 

 pidement avec les profondeurs. 



2° L'augmentation de la chaleur souterraine, à raison des 

 profondeurs, ne suit pas la même loi par toute la terre; elle 

 peut être double ou même triple d'un pays à un autre. 



3° Ces différences ne sont en rapport constant ni avec les 

 latitudes ni avec les longitudes. 



4° Enfin l'accroissement est certainement plus rapide 

 qu'on ne l'avait supposé; il peut aller à un degré pour i5 

 et même 1 3 mètres en certaines contrées ; provisoirement, le 

 terme moyen ne peut pas être fixé à moins de a5 mètres. 



Ces conclusions importantes assurent, tout en les modi- 

 fiant notablement, les bases d'après lesquelles on peut ap- 

 pliquer au globe terrestre la théorie mathématique de la ré- 

 partition de la chaleur dans les corps de grande dimension. 

 Elles sont en harmonie avec les conséquences tirées des 

 phénomènes de nature si différente qui avaient fait pressen- 

 tir depuis long-temps l'incandescence intérieure de la terre. 

 Rapprochés les uns des autres, ces divers éléments donnent 

 lieu à des combinaisons nouvelles, à des applications remar- 

 quables. On peut, suivant nous, en tirer de nombreuses in- 

 ductions propres à éclairer les parties les plus obscures et 

 tout à la fois les plus essentielles de la géologie. Nous allons 

 exposer sommairement ces inductions, du moins les princi- 

 pales, en avertissant préalablement que toutes n'ont pas le 

 même degré de probabilité, et en réclamant qu'on ne les juge 

 pas sans les avoir soumises à un examen convenable, et sur- 

 tout sans nous accorder quelque indulgence. Il est des sujets 



