DE L'INTÉRIEUR DE LA TERRE. 53^ 



dans la connaissance desquels on ne fera de grands progrès 

 qu'en multipliant les hypothèses, comme il y a des problèmes 

 que l'on ne résout commodément que par la règle de fausse 

 position Cette marche est très-logique lorsque la nature des 

 choses ne permet pas d'en suivre une plus directe , et lors- 

 qu'on ne cesse pas de multiplier les expériences et de varier 

 les observations à mesure qu'on se livre à de nouveaux aper- 

 çus. Il est sans contredit possible que l'on s'égare , mais au 

 point où en sont les sciences, l'erreur appelle bientôt la con 

 tradiction et par conséquent la vérité. De toutes manières il y 

 a un résultat utile ; on n'en peut attendre aucun du défaut 

 d'invention et de l'absence de toute tentative rationelle d'ex- 

 plication. 



TROISIÈME PARTIE. 



Principales applications à la théorie de la terre. 



i° Tous les phénomènes observés, d'accord avec la théorie 

 mathématique de la chaleur, annonçant que l'intérieur de la 

 terre est pourvu d'une température très -élevée qui lui est 

 particulière, et qui lui appartient depuis l'origine des choses, 

 et d'un autre côté le volume de la masse terrestre étant infi- 

 niment, plus considérable que celui de la masse des eaux (en- 

 viron dix mille fois plus grand ) , il est extrêmement vrai- 

 semblable que la fluidité dont le globe a incontestablement 

 joui avant de prendre sa forme sphéroïdale, était due à la 

 chaleur. 



2° Cette chaleur était excessive, car celle qui actuellement 

 pourrait exister au centre de la terre, en supposant un ac- 

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