DE L'INTÉRIEUR DE LA TERRE. 54 1 



s'y est établi, et suivant nous les quantités de cetle chaleur 

 dégagée n'étant pas en rapport constant d'un pays à un autre, 

 on conçoit maintenant pourquoi des pays situés à la même 

 latitude ont, toutes choses égales d'ailleurs, des climats dif- 

 férents, et comment Mairan, Lambert, Mayer, et d'autres 

 physiciens, ont échoué à vouloir représenter par des formules 

 la gradation , supposée par eux régulière , que les moyennes 

 températures superficielles suivent de l'équateur jusqu'aux 

 pôles. On ajoute ainsi une cause nouvelle à celles qui occa- 

 sionnent les singulières inflexions que présentent les lignes 

 isothermes. 



12° Quelle que soit la nature des forces ou des événements 

 astronomiques qui ont anciennement troublé la stabilité 

 des continents et qui ont occasionné l'état général de dis- 

 location et de bouleversement que nous offre la structure 

 de l'écorce de la terre, on se figure aisément que toutes les 

 parties de cette écorce flottant , s'il est permis de s'exprimer 

 ainsi, autour d'une sphère parfaitement fluide, et se trou- 

 vant d'ailleurs subdivisées à l'infini par suite de la stratifi- 

 cation, et surtout par les retraits innombrables que le re- 

 froidissement a produits dans chaque couche , ont pu être 

 disloquées et bouleversées comme nous les voyons. Ces 

 effets sont inexplicables si, comme on l'a supposé généra- 

 lement, les couches superficielles du sol primordial se sont 

 consolidées les dernières, et si le globe est solide jusqu'au 

 centre. 



i3° Il y a long-temps qu'en considérant la fluidité pro- 

 bable de la masse centrale , les phénomènes des tremblements 

 de terre, le peu d'épaisseur de l'écorce consolidée, et surtout 

 les innombrables solutions de continuité qui partagent cette 



