DU GLOBE TERRESTRE. 5y5 



que l'on a indiquées peuvent être calculés séparément, 

 comme si chacune de ces causes existait seule. Il suffit en- 

 suite de réunir les effets partiels ; ils se superposent libre- 

 ment comme les dernières oscillations des corps. 



Nous décrirons, en premier lieu, les résultats principaux 

 dus à l'action prolongée des rayons solaires sur le globe 

 terrestre. 



Si l'on place un thermomètre à une profondeur considé- 

 rable au-dessous de la surface de la terre solide, par exemple, 

 à 4o mètres, cet instrument marque une température fixe. 



On observe ce fait dans tous les points du globe. Cette 

 température des lieux profonds est constante pour un lieu 

 déterminé ; mais elle n'est pas la même dans les divers cli- 

 mats. Elle décroît en général lorsqu'on s'avance vers les 

 pôles. 



Si l'on observe la température des points beaucoup plus 

 voisins de la surface, par exemple, à un mètre ou 5 ou 10 

 mètres de profondeur, on remarque des effets très-différents. 

 La température varie pendant la durée d'un jour ou d'un 

 an ; mais nous faisons d'abord abstraction de l'enveloppe 

 terrestre où ces variations s'accomplissent, et supposant que 

 cette enveloppe est supprimée , nous considérons les tempé- 

 ratures fixes de tous les points de la nouvelle superficie du 

 globe. 



On peut concevoir que l'état de la masse a varié conti- 

 nuellement à mesure qu'elle recevait la chaleur sortie du 

 foyer. Cet état variable des températures intérieures s'est al- 

 téré par degrés , et s'est approché de plus en plus d'un état 

 final qui n'est sujet à aucun changement. Alors chaque point 

 de la sphère solide a acquis et conserve une température dé- 



