



~Jj8 MÉMOIRE SUR LES TEMPERATURES 



ie globe, sont trop incertaines et trop bornées pour qu'on 

 puisse maintenant déduire du calcul des résultats précis; mais 

 nous indiquons ces nombres pour montrer comment les for- 

 mules doivent être appliquées. Quelque peu approchées que 

 soient ces évaluations, elles sont beaucoup plus propres à 

 donner une juste idée des phénomènes que des expressions 

 générales dénuées d'applications numériques. 



Dans les parties de l'enveloppe les plus voisines de la su- 

 perficie , le thermomètre s'élève et s'abaisse pendant la durée 

 de chaque jour. Ces variations diurnes cessent d'être sensibles 

 à la profondeur de 2 ou 3 mètres. On ne peut observer au- 

 dessous que les variations annuelles, qui disparaissent elles- 

 mêmes à une plus grande profondeur. 



Si la vitesse de rotation de la terre autour de son axe de- 

 venait incomparablement plus grande , et s'il en était de même 

 du mouvement de cette planète autour du soleil, les varia- 

 tions diurnes et les variations annuelles cesseraient d'être 

 observées ; les points de la superficie auraient acquis et con- 

 serveraient les températures fixes des lieux profonds. En gé- 

 néral, la profondeur qu'il faut atteindre pour que les varia- 

 tions cessent d'être sensibles a un rapport très-simple avec 

 la durée de la période qui ramène les mêmes effets à la sur- 

 face. Cette profondeur est exactement proportionnelle à la 

 racine carrée de la période. C'est pour cette raison que les 

 variations diurnes ne pénètrent qu'a une profondeur dix-neuf 

 fois moindre que celle où l'on observe encore les variations 

 annuelles. 



La question du mouvement périodique de la chaleur so- 

 laire a é(é traitée pour la première fois et résolue dans un écrit 

 séparé que j'ai remis à l'Institut de France en octobre 1809. 



