584 MEMOIRE SUR LES TEMPERATURES 



naître l'état de la superficie et de l'atmosphère. Toutefois cette 

 incertitude n'a plus lieu pour les corps situes aux extrémités 

 du système solaire comme la planète découverte par Herschell. 

 L'impression des rayons du soleil sur cette planète est presque 

 insensible. La température de sa superficie est donc très-peu 

 différente de celle des espaces planétaires. Nous avons indi- 

 qué ce dernier résultat dans un discours public prononcé ré- 

 cemment en présence de l'Académie. On voit que cette con- 

 séquence ne peut s'appliquer qu'aux planètes les plus éloi- 

 gnées. Nous ne connaissons aucun moyen d'assigner avec 

 quelque précision la température moyenne des autres corps 

 planétaires. 



Les mouvements de l'air et des eaux , l'étendue des mers, 

 1 élévation et la forme du sol, les effets de l'industrie humaine 

 et tous les changements accidentels de la surface terrestre 

 modifient les températures dans chaque climat. Les caractères 

 des phénomènes dus aux causes générales subsistent; mais 

 les effets thermométriques observés à la superficie sont diffé- 

 rents de ceux qui auraient lieu sans l'influence des causes 

 accessoires. 



La mobilité des eaux et celle de l'air tendent à modérer les 

 effets de la chaleur et du froid ; elle rend la distribution plus 

 uniforme; mais il serait impossible que l'action de l'atmo- 

 sphère suppléât à cette cause universelle qui entretient la tem- 

 pérature commune des espaces planétaires; et si cette cause 

 n'existait point, on observerait, nonobstant l'action de l'at- 

 mosphère et des mers, des différences énormes entre les tem- 

 pératures des régions équatoriales et celle des pôles. 



Il est difficile de connaître jusqu'à quel point l'atmosphère 

 influe sur la température moyenne du globe, et l'on cesse 



