DU GLOBE TERRESTRE. 58y 



jusqu'à la terre solide , perdrait tout-à-coup et presque en- 

 tièrement la faculté qu'elle avait de traverser les solides dia- 

 phanes; elle s'accumulerait dans les couches inférieures de 

 l'atmosphère, qui acquerraient ainsi des températures éle- 

 vées. On observerait en même temps une diminution du 

 degré de chaleur acquise, à partir de la surface de la terre. 

 La mobilité de l'air qui se déplace rapidement dans tous les 

 sens et qui s'élève lorsqu'il est échauffé, le rayonnement de 

 la chaleur obscure dans l'air diminuent l'intensité des effets 

 qui auraient lieu sous une atmosphère transparente et solide, 

 mais ne dénaturent point entièrement ces effets. Le décais- 

 sement de la chaleur dans les régions élevées de l'air ne cesse 

 point d'avoir lieu ; c'est ainsi que la température est aug- 

 mentée par l'interposition de l'atmosphère, parce que la 

 chaleur trouve moins d'obstacle pour pénétrer l'air, étant à 

 l'état de lumière , qu'elle n'en trouve pour repasser dans l'air 

 lorsqu'elle est convertie en chaleur obscure. 



Nous considérerons maintenant la chaleur propre que le 

 globe terrestre possédait aux époques où les planètes ont été 

 formées, et qui continue de se dissiper à la surface sous l'in- 

 fluence de la température froide du ciel planétaire. 



L'opinion d'un feu intérieur, cause perpétuelle de plusieurs 

 grands phénomènes, s'est renouvelée dans tous les âges de 

 la philosophie. Le but que je me suis proposé est de con- 

 naître exactement suivant quelles lois une sphère solide , 

 échauffée par une longue immersion dans un milieu, perdrait 

 cette chaleur primitive si elle était transportée dans un es- 

 pace d'une température constante inférieure à celle du pre- 

 mier milieu. Cette question difficile, et qui n'appartenait 

 point encore aux sciences mathématiques, a été résolue par 



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