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du globe terrestre; elle se manifeste, par une augmentation 

 de température, dans les couches profondes. A de plus gran- 

 des distances de la surface, elle peut surpasser les plus hau- 

 tes températures que l'on ait encore mesurées. 



L'effet des rayons solaires est périodique dans- les couches 

 superficielles de l'enveloppe terrestre; il est fixe dans tous 

 les lieux profonds. Cette température fixe des parties infé- 

 rieures n'est point la même pour toutes; elle dépend prin- 

 cipalement de la latitude du lieu. 



La chaleur solaire s'est accumulée dans l'intérieur du 

 globe, dont l'état est devenu invariable. Celle qui pénètre 

 par les régions équatoriales est exactement compensée par la 

 chaleur qui s'écoule à travers les régions polaires. Ainsi la 

 terre rend aux espaces célestes toute la chaleur qu'elle reçoit 

 du soleil, et elle y ajoute une partie de celle qui lui est 

 propre. 



Tous les effets terrestres de la chaleur du soleil sont modifiés 

 par 1 interposition de l'atmosphère et par la présence des 

 eaux. Les grands mouvements de ces fluides rendent la dis- 

 tribution plus uniforme. 



La transparence des eaux et celle de l'air concourent à aug- 

 menter le degré de chaleur acquise, parce que la chaleur lu- 

 mineuse affluente pénètre assez facilement dans l'intérieur 

 de la masse, et que la chaleur obscure sort plus difficilement 

 suivant une route contraire. 



Les alternatives des saisons sont entretenues par une quan- 

 tité immense de chaleur solaire qui oscille dans l'enveloppe 

 terrestre, passant au-dessous de la surface durant six mois 

 et retournant de la terre dans l'air pendant l'autre moitié de 

 l'année. Rien ne peut contribuer davantage à éclairer cette 



