6oO MÉMOIRE SUR LES TEMPERATURES 



partie de la question que les expériences qui ont pour objet 

 de mesurer avec précision l'effet produit par les rayons du 

 soleil à la surface terrestre. 



J'ai réuni, dans ce Mémoire, tous les éléments principaux de 

 l'analyse des températures terrestres. Il est formé de plusieurs 

 résultats de mes recherches, depuis long-temps publiées. Lors- 

 que j'ai entrepris de traiter ce genre de questions, il n'exis- 

 tait aucune théorie mathématique de la chaleur, et l'on 

 pouvait même douter qu'une telle théorie fût possible. Les 

 mémoires et ouvrages dans lesquels je l'ai établie contiennent 

 la solution exacte des questions fondamentales ; ils ont été 

 remis et communiqués publiquement, ou imprimés, et ana- 

 lysés dans les recueils scientifiques depuis plusieurs an- 

 nées 



Dans le présent écrit je me suis proposé un autre 

 but, celui d'appeler l'attention sur un des plus grands ob- 

 jets de la philosophie naturelle , et de présenter les vues 

 et les conséquences générales. J'ai espéré que les géomètres 

 ne verraient pas seulement dans ces recherches des ques- 

 tions de calcul, mais qu'ils considéreraient aussi l'impor- 

 tance du sujet. On ne pourrait point aujourd'hui résoudre 

 tous les doutes dans une matière aussi étendue qui comprend, 

 outre les résultats d'une analyse difficile et nouvelle, des 

 notions physiques très-variées. On multipliera par la suite les 

 observations exactes; on étudiera les lois du mouvement de 

 la chaleur dans les liquides et dans l'air. On découvrira peut- 

 être d'autres propriétés de la chaleur rayonnante, ou des 

 causes qui modifient les températures du globe. Mais toutes 

 les lois principales du mouvement de la chaleur sont con- 

 nues; cette théorie, qui reposesur des fondements invariables, 



