SUR LES CANAUX DE NAVIGATION. 4} 



d'où l'on voit que cette dépense diminue encore d'autant plus 

 que le nombre des écluses est plus considérable, ou leur chute 

 plus petite. 



Elle devient exactement proportionnelle à cette chute , 

 lorsque les bateaux montans et descendans ont le même 

 tirant d'eau, seule supposition qui ait été tacitement admise 

 jusqu'à présent : car on a alors 



h 

 >= — ' • 



'—A 



' n 



En ne considérant d'abord la distribution des écluses d'un 

 canal de navigation que sous le rapport de la dépense d'eau 

 à laquelle les biefs doivent subvenir, on voit combien il y a 

 d'avantages à donner peu de chute aux écluses. Les principes 

 sur lesquels cette conclusion est appuyée sont évidens ; les 

 calculs qui la justifient sont simples et faciles à vérifier : ce- 

 pendant elle paraît avoir échappé jusqu'à présent aux ingé- 

 nieurs qui se sont occupés de projets ou de constructions de 

 canaux. 



C'est dans la marche naturelle de notre esprit et la len- 

 teur avec laquelle certaines connaissances se propagent, qu'il 

 faut chercher la cause de l'espèce d'abandon dans lequel ont 

 été laissées les questions qui font l'objet de ce mémoire. 



Les inventeurs des écluses à sas , et ceux qui en construi- 

 sirent les premiers, séduits sans doute, comme ils devaient 

 l'être , par l'espèce de phénomène que présente cet ingénieux 

 appareil, lui attribuèrent d'autant plus de mérite que la dif- 

 ficulté qu'il servait à vaincre parut plus grande, c'est-à-dire 

 que par cette manœuvre on pouvait faire monter les bateaux 

 à une grande hauteur, en rachetant une plus grande diffé- 

 rence de niveau entre deux biefs contigus. 



Si, d'ailleurs, comme on l'assure , les premières écluses 



F* 



