DANS LES CORPS SOLIDES. 163 



On voit par-là que chaque point de l'intérieur du globe 

 subit des variations de température analogues à celles que 

 nous observons à la surface. Ces variations se renouvellent 

 aussi après un même intervalle de temps , qui est la durée 

 de l'année ; mais elles sont d'autant moindres que les points 

 sont placés à une plus grande profondeur, en sorte qu'elles 

 deviennent insensibles lorsqu'on pénètre dans des souter- 

 rains profonds. Chaque point parvient, soit à son maximum 

 de chaleur, soit à la température moyenne , à une époque 

 qui dépend de la distance à la surface. Si l'on suivait cette 

 température moyenne depuis l'instant où elle affecte un point 

 donné de l'intérieur du globe , en passant avec elle dans les 

 points inférieurs, on parcourrait la verticale d'un mouvement 

 uniforme. 



La durée de la période qui détermine le retour des tempé- 

 ratures de la surface , influe beaucoup sur l'étendue dés oscil- 

 lations et sur la distance des points qui atteignent en même 

 temps leur maximum de chaleur. En effet, la plus grande va- 



riation ayant pour valeur e~ gu (a- -t- Z> 2 ) *, ou e V Tf 



X 



(a z -+- b z )~, il s'ensuit que, pour qu'elle demeurât la même 

 lorsque ô augmente, il faudrait que le quotient —^= ne chan- 

 geât point de valeur : donc les profondeurs pour lesquelles 

 les plus grandes variations sont également insensibles , dé- 

 pendent du nombre ô , et elles croissent comme les racines 

 carrées de la durée des périodes. II en est de même de la 

 distance de deux points d'une même verticale qui atteignent 

 en même temps leur maximum de température. Ainsi les petites 

 variations diurnes de la chaleur pénètrent à des distances dix- 

 neuf fois moins grandes que les variations annuelles, et les 

 points qui atteignent en même temps leur maximum de la 



