178 THÉORIE DU MOUVEMENT DE LA CHALEUR 



points, recevant autant qu'il perd, conserve sa température. 



Le mouvement uniforme qu'on vient de considérer est 

 extrêmement lent, si on ie compare à celui qui s'accomplit 

 dans l'enveloppe extérieure du globe. Le premier résulte de 

 la différence des températures de deux parallèles voisins , 

 et le second, de la différence des températures entre deux 

 points voisins de la surface et placés dans une même ver- 

 ticale. Or cette différence prise entre deux points dont la 

 distance est donnée, est incomparablement plus grande dans 

 le sens vertical que dans le sens horizontal. 



Indépendamment des changemens de température que la 

 présence du soleil reproduit chaque jour et dans le cours 

 de chaque année, toutes les autres inégalités qui affectent ie 

 mouvement apparent de cet astre, occasionnent aussi des 

 variations semblables. C'est par-là que cette quantité im- 

 mense de chaleur qui pénètre la masse du globe est assu- 

 jettie dans tous ses mouvemens aux lois générales qui 

 régissent l'univers. Toutes les causes qui font varier l'excen- 

 tricité et les élémens de l'ellipse solaire, produisent autant 

 d'inégalités correspondantes dans l'ordre des températures; 

 cet ordre s'altère insensiblement , et se rétablit ensuite dans 

 le cours de ces mêmes périodes qui conviennent aux diverses 

 inégalités. 



Le mouvement elliptique qui rend les saisons inégales, 

 n'empêche point que la chaleur qui émane du soleil dans 

 le cours de chaque année ne se distribue également entre 

 les deux hémisphères; mais cette différence dans la durée des 

 saisons influe sus la nature de la fonction périodique qui 

 règle les températures de chaque climat. 11 suit de là que le 

 déplacement du grand axe de l'orbe solaire transporte alter- 

 nativement d'un hémisphère à l'autre ces mêmes variations 

 de température. Au reste, les différences dont il s'agit sont 

 très-peu sensibles, et le progrès en est extrêmement lent. On 



