DANS LES CORPS SOLIDES. 235 



chaque point du solide acquiert une température fixe. La loi 

 suivant laquelle la chaleur se distribue est d'autant plus simple 

 que les points observés sont plus éloignés de l'extrémité 

 échauffée. L'état du solide, dans la partie qui est soumise à 

 l'influence prochaine du foyer, se compose de plusieurs états 

 particuliers dont chacun peut subsister indépendamment des 

 autres; mais les températures prises à une certaine distance de 

 l'origine jusqu'à l'extrémité opposée ne forment plus qu'un 

 système unique et principal, qui serait encore le même si 

 l'on changeait d'une manière quelconque l'action permanente 

 du foyer. 



Les phénomènes dynamiques présentent aussi des propriétés 

 analogues, telles que l'isochronisme des dernières oscillations 

 ou la résonnance multiple des corps sonores. Ces résultats, 

 que des expériences journalières avaient rendus manifestes , 

 ont été ensuite expliqués par le calcul. Ceux qui dépendent 

 du mouvement de la chaleur ne peuvent être constatés que 

 par des observations plus attentives; mais l'analyse mathé- 

 matique, empruntant la connaissance d'un petit nombre de 

 faits généraux, supplée à nos sens et nous rend en quelque 

 sorte témoins de tous les changemens qui s'accomplissent 

 dans l'intérieur des corps. Elle nous dévoile cette composi- 

 tion harmonique des motivemens simples auxquels la chaleur 

 est assujettie, soit qu'elle se propage uniformément pour en- 

 tretenir des températures fixes, soit qu'elle tende et se dispose 

 par degrés insensibles à ce dernier état. 



Des observations plus précises et plus variées feront con- 

 naître par la suite si les effets de la chaleur sont modifiés par 

 des causes que l'on n'a point aperçues-jusqu'ici , et la théorie 

 acquerra une nouvelle perfection par la comparaison conti- 

 nuelle de ses résultats avec ceux des expériences; elle expli- 

 quera des phénomènes importans que l'on ne pouvait point 

 encore soumettre au calcul; elle apprendra à déterminer les 



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