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de fluide. C'est en effet la supposition la plus simple qu'on 

 puisse faire à priori; et, l'inégalité d'action du fer et du nickel 

 pouvant s'expliquer par une autre considération , aucun fait 

 observé jusqu'ici ne nous oblige à nous en écarter. Il serait 

 bon , néanmoins, que ce point fût éclairci par l'expérience. 

 Voici celle que l'on pourrait faire pour le décider complète- 

 ment. 



Supposons qu'une aiguille aimantée, librement suspendue 

 à la manière de Coulomb , soit soumise aux actions simul- 

 tanées de plusieurs aimans formes de toutes les matières 

 susceptibles d'aimantation; supposons, de plus, que les dis- 

 tances de ces aimans à cette aiguille soient assez grandes , 

 par rapport à sa longueur, pour que la résultante des actions 

 qu'ils exercent sur chaque particule du fluide appartenant à 

 l'aiguille, soit constante et parallèle à elle-même dans toute 

 cette longueur : il est évident que la direction de cette force 

 sera celle que l'aiguille prendra, quels que soient sa force 

 coercitive , sa forme et son degré d'aimantation , si toutefois 

 la force de torsion du fil auquel elle est suspendue, est très- 

 faible et peut être négligée par rapport à l'action des aimans. 

 Si donc l'expérience est faite successivement sur des aiguilles 

 de fer, d'acier, de nickel, de cobalt, aimantées d'une manière 

 quelconque, et prises, pour plus de généralité, à differens 

 degrés de température, elles devront toutes prendre la même 

 direction , à moins que l'action du fluide appartenant à l'un 

 des aimans ou à plusieurs d'entre eux ne soit pas la même 

 sur tous les fluides contenus dans les différentes matières de 

 ces aiguilles : par conséquent, si elles ne prennent pas toutes 

 la même direction , sans qu'on ait rien changé à la disposi- 

 tion des aimans, il faudra rigoureusement en conclure que 

 le pouvoir attractif ou répulsif des fluides boréal et austral 

 varie avec la nature des corps qui les contiennent; et, dans 

 le cas contraire, qui est le plus présumabie, il sera prouvé 



