SUR LA THÉORIE DU MAGNÉTISME. 257 



que ce pouvoir est indépendant de la matière et de ia tem- 

 pérature des corps , ainsi que nous le supposerons dans ce 

 Mémoire. 



La quanu'té que nous introduirons dans nos calculs , et qui 

 exprimera le rapport de la somme des volumes des élémens 

 magnétiques au volume entier du corps dont ils font partie, 

 pourra dépendre de la température de ce corps, il est pos- 

 sible , effectivement, que la chaleur dilate les espaces qui 

 séparent les élémens les uns des autres, et comprime ces élé- 

 mens, ou vice versa , sans changer dans le même rapport le 

 volume total. Dans cette hypothèse, les attractions ou répul- 

 sions magnétiques exercées par un même corps varieront avec 

 son degré de chaleur; ce qui paraît déjà indiqué par une an- 

 cienne expérience du physicien Canton , dans laquelle il a vu 

 la déviation d'une aiguille de boussole, produite par l'action 

 d un barreau aimanté, diminuer à mesure que la température 

 de ce barreau augmentait, et par d'autres observations plus 

 étendues que Coulomb a laissées inédites, et qui ont été pu- 

 bliées par M. Biot dans le tome IV de son Traité de physique. 

 Mais , ces diverses expériences ayant été faites sur des bar- 

 reaux aimantés où la force coercitive était loin d'être nulle, 

 les effeis observés étaient dus sans doute à -la -fois à la* 

 variation de cette force et au changement du rapport dont 

 nous parlons. Pour constater la variation de ce rapport et en 

 trouver les lois , il serait donc nécessaire que les mêmes 

 expériences fussent répétées sur le fer doux et sur le nickel 

 pur à différentes températures; il serait même utile d'étendre 

 ce genre d'observations à d'autres métaux où le magnétisme 

 ne s'est pas encore manifesté, et de chercher s'ils ne devien- 

 draient pas susceptibles d'aimantation à de très-basses tem- 

 pératures. En effet, l'analogie porte à croire qu'il existe des 

 élémens magnétiques dans tous ces corps qui jouissent déjà 

 de tant de propriétés communes, mais que le rapport de ia 

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