2.60 MÉMOIRE 



chaque élément magnétique, ou, autrement dit, si la force 

 coercitive est nulle, il sera nécessaire, pour l'équilibre magné- 

 tique, que ces forces totales soient égales à zéro, sans quoi 

 elles produiraient une nouvelle décomposition du fluide neutre, 

 qui n'est jamais épuisé, comme on l'a dit plus haut, et l'état 

 magnétique du corps serait changé. Si, au contraire, la force 

 coercitive n'était pas nulle dans le corps que l'on considère, 

 il suffirait alors que la résultante de toutes les forces exté- 

 rieures et intérieures qui agissent en un point quelconque de 

 ce corps, ne surpassât nulle part la grandeur donnée de la 

 force coercitive, dont l'effet serait analogue à celui du frotte- 

 ment dans les machines. Il en résulte que, dans ce cas, l'équi- 

 libre magnétique pourra subsister d'une infinité de manières 

 différentes. Mais, parmi tous ces états d'équilibre possibles, il 

 existe un état remarquable dans lequel les physiciens disent 

 que les corps sont aimantés à saturation, et dont nous pourrons 

 nous occuper dans un autre Mémoire : nous nous sommes 

 bornés, dans celui-ci, à considérer l'état unique et déterminé 

 des corps aimantés par influence, pour lesquels la force coer- 

 citive est supposée nulle. 



Les deux fluides boréal et austral que l'aimantation a sé- 

 parés , n'étant retenus par aucune force dans l'intérieur des 

 élémens magnétiques, se transporteront à leurs surfaces, où 

 ils seront arrêtés par la cause quelconque qui les empêche 

 de pénétrer dans les espaces compris entre ces élémens. Ils y 

 formeront une couche très-mince par rapport même aux di- 

 mensions de ces élémens : cela résulte, en effet, de ce que 

 nous regardons le fluide neutre contenu dans chaque élément 

 comme inépuisable; ce qui exige que la partie qui en est dé- 

 composée soit toujours très-petite relativement à la totalité 

 de ce fluide. Toutefois, cette concentration à la surface des 

 élémens, de la petite portion de fluide décomposée dans leur 

 intérieur, n'aurait pas lieu si le fluide magnétique était de la 



