MEMOIRE 



SUR 



LA DIFFRACTION DE LA LUMIÈRE; 



Par M. A. FRESNEL. * 



INTRODUCTION. 



Avant de m'occuper spécialement des phénomènes nom- 

 breux et variés compris sous la dénomination commune de 

 diffraction , je crois devoir présenter quelques considératiors 

 générales sur les deux systèmes qui ont partagé jusqu'à 

 présent les savans relativement à la nature de la lumière. 

 Newton a supposé que les molécules lumineuses lancées des 

 corps qui nous éclairent arrivent directement jusqu'à nos 

 yeux, où elles produisent par leur choc la sensation de la 

 vision. Descartes, Hook , Huygens , Euler, ont pensé que 



* En publiant ce Mémoire, qui a été couronné par l'Académie en 1819, 

 on a fait quelques changemens à la rédaction du manuscrit déposé à l'Institut 

 le 29 juillet 1 8 1 8 , mais sans apporter aucune modification à la théorie et aux 

 expériences qu'il contient. Désirant y ajouter quelques expériences nouvelles et 

 quelques développemens théoriques , on les a placés dans des notes à la suite 

 du Mémoire. 



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