SUR LA DIFFRACTION IDE LA LUMIERE. }4ç) 



cas contraire, les perturbations qu'éprouvent nécessairement 

 les vibrations des .deux, points; .éclairans;vi,èt- qui doivent se 

 succéder avec une grande rapidité,, n'ont; plus* lie» simultané- 

 ment et de la même manière, puisqu'ils sont indépendans; en 

 conséquence, les effets de Tinfluencejdes deux systèmes d'ondes 

 qu'ils engendrent variant à chaque instant, l'œilme peut plus 

 iés apercevoir (i). . .-. ■. onu 1 



Dans l'hypothèse de l'émission, on :ne peut pas admettre 

 d'influence mutuelle ientreies molécules lumineuses; car leur 

 indépendance est indispensable, pour expliquerla régularité de 

 leur marche;: mais il semble qu'on pourrait se rendre compte 

 des .mêmes phénomènes , d'une manière analogue ,: en suppo- 

 sant que les vibrations du nerf optique, occasionnées par les 

 chocs'des'molécules lumineuses sur la. rétine, varient d'inten- 

 sité, selon la manière dontils se succèdent (2). On conçoit en 

 effet que , lorsque deux molécules viennent frapper successi- 

 vement le même point delà rétine , ^intensité de l'ébranlement 

 qui en résulte j doit dépendre du rapport de la durée d'une 

 vibration, du nerf optique à l'intervalle de temps qui s'est 

 écoulé entre les deux chocs; car le: second peut affaiblir aussi 

 bien qu'augmenter les vibrations produites par le premier, 

 selon qu'il conspire avec elles, ou qu'il les contrarie. Mais 

 cette hypothèse ne suffit pas; il faut encore admettre que les 

 molécules lumineuses qui sont situées sur une même surface 

 sphérique, ayant pour centre le point radieux , sont toutes 

 parties en même temps de cette source commune, et que les 

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théorie et l'expérience tienne à des modifications qu'éprouve la loi' ordinaire 

 de la réfraction, lorsque les rayons passent très-obliquemehr entre deux verres 

 aussi rapprochés que ceux qui réfléchissent les anneaux colorés. 



(i) On trouvera une' explication plus détaillée de la théorie élémentaire du 

 phénomène des interférences dans l'article sur la lumière du Supplément à la 

 traduction française de la j. e édition de la Chijnie de Thomson par Riftault. 



(2) Cette explication des phénomènes- d'interférence,' .adaptée au système de 

 l'émission, est due à M. Young. .OTjirnuI i;i 



