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diverses rangées qui se succèdent, sont lancées périodiquement 

 à des intervalles égaux,, comme si leur émission résultait de 

 ses vibrations. Dans le système des ondulations, on ne peut 

 aussi concevoir d'effets sensibles produits par l'influence mu- 

 tuelle des rayons lumineux, qu'autant qu'ils partent d'une 

 sourcej commune; mais alors le départ simultané des rayons 

 est une conséquence immédiate du système adopté, tandis 

 qu'il exige une nouvelle hypothèse dans la théorie de l'émis- 

 sion. Dans celle des ondulations, la couleur des rayons lumi- 

 neux, ou la sensation qu'ils produisent sur l'œil, dépendant 

 de la durée des oscillations, ou de la longueur des ondes, il 

 est évident, que l'intervalle d'accord et de discordance entre 

 ces vibrations, qui détermine les épaisseurs de la lame d'air 

 aux points où se peignent les anneaux obscurs et brillans, 

 doit varier avec l'espèce de lumière qu'on emploie. Dans le 

 système de l'émission, où la diversité de couleur résulte de la 

 différence de nature des molécules lumineuses, il faut supposer 

 que les intervalles de départ des molécules lumineuses qui 

 s'échappent d'une particule éclairante, ou, si l'on aime mieux , 

 les vibrations de cette particule , varient avec la nature des 

 molécules lumineuses qu'elle envoie, et qu'elles sont toujours 

 les mêmes pour les molécules de même espèce. Cette dernière 

 hypothèse paraît tout-à-fait gratuite , tant il est difficile d'en 

 concevoir la raison. Cependant il serait indispensable de l'a- 

 jouter au système de l'émission, pour y introduire le principe 

 si fécond des interférences. 



La multiplicité et la complication des hypothèses n'est 

 pas le seul défaut du système de l'émission. En admettant 

 même toutes celles que je viens d'énoncer, je ferai voir, dans 

 la suite de ce Mémoire, qu'on ne parviendrait pas à l'explica- 

 tion complète des phénomènes , et que la seule théorie des 

 ondulations peut rendre compté de tous ceux que présente la 

 diffraction de la lumière. 



