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et la lumière blanche y fera naître des couleurs beaucoup 

 plus pures. 



Quand on observe ces franges près de lecran , avant que 

 les franges plus larges produites par chaque fente soient sor- 

 ties de l'ombre de AEB F , le phénomène présente un aspect 

 très-compliqué, et qui change rapidement avec la distance de 

 la loupe, sur-tout lorsque l'intervalle entre les deux fentes n'est 

 pas très-considérable relativement à leur largeur. Il serait in- 

 téressant de déterminer par le calcul la position des ntaxima 

 et minima des bandes obscures et brillantes, et de comparer 

 ces résultats avec ceux de l'observation. Je ne doute pas que 

 la théorie n'en reçût encore une nouvelle confirmation. 



Jusqu'à présent j'ai supposé que toutes les ondes émanaient 

 d'un centre unique. Les points lumineux , dans les expériences 

 de diffraction, sont toujours un assemblage d'une infinité de 

 centres de vibration , et c'est à chacun d'eux en particulier 

 qu'on doit appliquer tout ce qui a été dit précédemment. Tant 

 qu'ils sont très-peu éloignés les uns des autres, les franges 

 qu'ils produisent coïncident sensiblement; mais les bandes 

 obscures des uns se mêlent avec les bandes brillantes des 

 autres à mesure qu'on augmente les dimensions du point 

 éclairant , et elles finissent par s'effacer complètement. Ceteffet 

 est d'autant plus sensible sur les franges extérieures, qu'on 

 s'éloigne davantage de l'écran , parce qu'il augmente comme 

 cette distance, tandis que la largeur des bandes obscures et 

 brillantes croît dans un rapport plus lent. Voilà pourquoi un 

 point lumineux assez fin pour produire des franges très-nettes 

 dans le voisinage du corps opaque peut n'en donner que de 

 très-confuses à une distance plus considérable. 



Il n'est pas nécessaire que le corps interposé soit opaque , 

 pour que celte interposition produise sur ses bords des phé- 

 nomènes de diffraction ; il suffit qu'une partie de l'onde soit 

 retardée par rapport aux parties contiguës. C'est l'effet que 



