SUR LA DIFFRACTION DE LA LUMIERE. 4&7 



lesquels la marche de la lumière n'a pas le même degré de rapidité. 

 Soit AB une onde incidente, inclinée d'un angle quelconque sur AC 

 et supposée plane, comme la surface réfringente, pour simplifier les 

 raisonnemens ; c'est supposer le point lumineux infiniment éloigné. 

 Les diverses parties de la surface de cette onde ne rencontreront A C 

 que les unes après les autres : si l'on veut comparer les instans d'ar- 

 rivée des deux points E et B, par exemple , il faut mener perpendicu- 

 lairement à l'onde les lignes E F et B C , qui seront les rayons cor- 

 respondais à ces points , les lignes suivant lesquelles se propage 

 l'ébranlement, et se mesure la vitesse de propagation; la différence 

 entre B C et EF sera celle des chemins parcourus par les points E et B, 

 quelles que soient d'ailleurs les petites inflexions que l'onde et les 

 rayons peuvent éprouver dans le voisinage de A C, puisqu'elles seront 

 les mêmes pour toutes les parties de l'onde qui atteindront successi- 

 vement A C, à cause de la similitude parfaite des circonstances; si 

 donc on divise B C — E F par la vitesse de propagation de la lumière 

 dans le premier milieu, on aura le temps qui s'écoule entre les arrivées 

 des points E et B à la surface réfringente A C. 



D'après le principe de la coexistence des petits mouvemens , nous 



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