PROPRIÉTÉ QUE POSSEDENT QUELQUES MÉTAUX. 477 



avec la plus grande facilité, nous allons l'exécuter sous les 

 yeux de l'Académie (1). 



N'ayant aucune connaissance des recherches que l'auteur 

 de cette belle expérience a sans doute entreprises pour en dé- 

 couvrir la théorie , nous n'avons pu résister au désir de faire 

 nous-mêmes quelques essais dirigés vers ce but; et quoique 

 nous ne l'ayons point encore atteint, nous pensons que les 

 résultats des observations que nous avons faites jusqu'ici ne 

 sont pas indignes de l'attention de l'Académie. 



Dans l'expérience que nous venons de faire, l'éponge de 

 platine devient incandescente lorsqu'on la place à l'endroit où 

 l'hydrogène qui s'échappe du réservoir se trouve intimement 

 mêlé avec l'air. II était évident , d'après cela , qu'en plon- 

 geant un morceau de cette éponge dans un mélange de deux 

 parties d'hydrogène et d'une partie d'oxigène, il devait y avoir 

 détonation : c'est ce que l'expérience a confirmé. Si les pro- 

 portions du mélange gazeux s'éloignent beaucoup de celles 

 de l'eau , ou s'il se trouve en présence un gaz étranger à la 

 combinaison, tel que l'azote, par exemple, la combinaison 

 se fait lentement, la température s'élève peu, et l'on voit 

 bientôt l'eau se condenser sur la cloche. 



L'éponge de platine fortement calcinée perd la propriété 

 de devenir incandescente; mais, dans ce cas, elle produit len- 



(1) La lampe à gaz hydrogène perfectionnée par M. Gay-Lussac est très-com- 

 mode pour faire cette expérience. On enlève l'électrophore, ou l'on détache 

 simplement les conducteurs; on place, à la distance de 2 centimètres environ 

 de l'ouverture par laquelle le gaz s'échappe, un morceau d'épongé de platine 

 très-légère, et, en tournant le robinet, le jet de gaz hydrogène arrive mêlé d'air 

 sur la surface de l'éponge. Celle-ci devient aussitôt incandescente, et le gaz hy- 

 drogène, une fois enflammé , continue de brûler à mesure qu'il s'écoule, comme 

 s'il eût été allumé par l'étincelle. 



A défaut d'une lampe, on peut se servir de l'appareil ordinaire qui sert dans 

 les laboratoires pour obtenir le gaz hydrogène. Il faut seulement avoir l'attention 

 de faire sortir le gaz par une ouverture très-étroite, afin qu'il se mêle plus inti- 

 mement avec l'air. 



