PARTIE MATHEMATIQUE. 71 



Huygens et Picard , l'un par son pendule , et l'autre par 

 l'application de la lunette aux instrumens d'astronomie , 

 sont les véritables fondateurs de l'astronomie moderne. Pi- 

 card est encore auteur de la première mesure de la terre 

 en laquelle on put avoir quelque confiance , et Newton en 

 a tiré le parti le plus avantageux pour calculer la force qui 

 retient la lune dans son orbite , et la loi de la pesanteur uni- 

 verselle en raison inverse des carrés des distances. A la suite 

 de Picard on a placé son disciple Roemer, et son successeur 

 La Hire. 



Cassini, qui termine le second volume, est justement cé- 

 lèbre par ses découvertes télescopiques, la rotation de Vénus, 

 celle de Mars, celle de Jupiter, par quatre nouveaux satel- 

 lites qu'il a vus à Saturne, et par les tables du premier satel- 

 lite de Jupiter, les premières qu'on ait employées pour déter- 

 miner les différences des méridiens. On lui doit encore la 

 meilleure table de réfraction qu'on ait eue pendant long-temps, 

 le micromètre de 45 degrés, enfin une méthode pour trouver 

 la parallaxe par des observations d'ascension droite. 



On n'a pu rappeler ici que les traits principaux qui carac- 

 térisent les astronomes vraiment distingués qu'on vient de 

 nommer. On a fait suivre chacun d'eux de quelques contem- 

 porains qui , sans avoir mérité une réputation aussi grande , 

 ont été utiles en leur temps. On a tâché de leur rendre à 

 tous une justice tout-à-fait impartiale. 



La partie de l'ouvrage qui reste à imprimer, et dont le 

 manuscrit est achevé, commence à Newton, et conduira jus- 

 qu'à l'an 1821. 



En tête du premier des deux volumes qu'il vient de pu- 

 blier, l'auteur a placé l'histoire de la réformation grégorienne 

 du calendrier ; une théorie complète et nouvelle des deux 

 calendriers Julien et Grégorien ; enfin des formules propres 

 à calculer en tout temps tous les articles de ces calendriers , 



