PARTIE MATHÉMATIQUE. 12 1 



observations analogues qui devaient être faites dans les deux 

 hémisphères; et, ce qui n'était pas moins indispensable, le 

 moyen de reconnaître, au retour, si, durant le voyage, les 

 tiges ou les couteaux avaient éprouvé des altérations appré- 

 ciables. Tel est effectivement l'objet des observations que 

 fait maintenant à Paris M. de Freycinet, et dont il ne tar- 

 dera pas, sans doute, à rendre compte à l'Académie. 



Il serait aussi long qu'inutile de décrire ici la marche 

 qu'on a suivie dans ces premières expériences, et à laquelle 

 M. de Freycinet s'est conformé dans tous les lieux de relâche : 

 il nous suffira de dire qu'on ne pouvait pas adopter la méthode 

 des coïncidences dont Borda et tant d'autres observateurs 

 après lui ont tiré un si heureux parti , puisque nos naviga- 

 teurs n'emportaient pas d'horloge; et d'ajouter qu'en admet- 

 tant la bonté du chronomètre, le nouveau procédé, comme 

 l'expérience l'a prouvé, le cède à peine à l'ancien en exacti- 

 tude. Il eût été facile, à Paris , de découvrir les plus petites irré- 

 gularités dans la marche de la montre, par les comparaisons 

 répétées qu'on en faisait avec la pendule sidérale de l'Obser- 

 vatoire : un tel moyen de vérification devant manquer par- 

 tout ailleurs, M. de Freycinet s'est astreint à comparer sept à 

 huit fois par jour le chronomètre n.° 72, qui, dès l'origine, 

 avait été destiné aux observations du pendule, à trois autres 

 chronomètres de Louis Berthoud et à celui de M. Bréguet : 

 on serait dès-lors en mesure de tirer parti des observations , 

 quand même la marche du garde-temps n.° 72 aurait été 

 quelquefois un peu irrégulière. 



Pour s'assurer que le trépied en fer qu'emportait M. de Frey- 

 cinet, et sur lequel devait reposer l'appareil durant l'expé- 

 rience, avait toute la solidité convenable, on suspendit 

 successivement un des pendules à ce trépied et à un support 

 épais en fer forgé, fixé sur deux fortes traverses du même 

 métal scellées avec soin dans un des murs de l'Observatoire , 

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