128 HISTOIRE DE LACADÉMIE , 



où, dans nos climats, l'extrémité nord de l'aiguille marche à 

 l'ouest, le mouvement, au fort Marlborough et à Sainte- 

 Hélène , qui sont situés au sud de l'équateur, s'exécute en 

 sens contraire , ou vers l'est. 



M. Macdonald n'a tiré de sa remarque aucune conclusion 

 générale : il suppose même que le sens des variations diurnes 

 est lié à celui des déclinaisons, puisqu'il se hasarde à prédire 

 que dans l'Inde, par exemple, si la déclinaison absolue est 

 orientale , l'aiguille , du matin au soir, marchera dans un cer- 

 tain sens ; et qu'aux mêmes heures on apercevra un mouve- 

 ment directement contraire, si la déclinaison absolue est occi- 

 dentale. Les observations de M. de Freycinet ne paraissent 

 pas devoir confirmer ces conjectures. 



Nous avons trouvé, en effet, dans les registres de l'expé- 

 dition, six séries d'observations de variations diurnes; elles 

 ont été faites à l'île de France, à Timor, àRawak, à Guham, 

 à Mowi et au port Jackson. Aux îles Mariannes et aux îles 

 Sandwich, situées dans l'hémisphère boréal, la pointe nord 

 de l'aiguille marche vers l'ouest , comme en Europe , de- 

 puis huit heures du matin jusqu'à une heure après midi, 

 quoique la déclinaison absolue de la boussole y soit orientale; 

 aux stations de Timor, de Rawak et du port Jackson, situées 

 au sud de l'équateur, la pointe nord de l'aiguille marchait , 

 pendant toute la matinée, en sens opposé, ou vers l'est. Re- 

 marquons qu'à Timor l'aiguille décline vers l'ouest , tandis 

 qu'à Rawak et au port Jackson , au contraire , sa déviation , 

 relativement au méridien, est orientale. 



On voit donc que les observations faites au nord de la ligne 

 concordent avec celles d'Europe, et que celles de l'hémisphère 

 austral présentent , comme les observations déjà citées de 

 Macdonald , un mouvement diamétralement opposé. L'île de 

 France ferait seule exception à cette règle; mais, pour que 

 l'anomalie disparaisse , il suffît d'admettre que la note qui 



