1^2 HISTOIRE DE L ACADEMIE , 



ramassent ie pollen , qu'elles mêlent pour cet effet avec un 

 peu de miel ; enfin la cire paraît par petites écailles qui se 

 détachent entre les anneaux de l'abdomen de certaines abeilles 

 que M. Huber a nommées cirières. Il résulte de ces faits, que 

 la cire est une excrétion , qui , comme toutes les excrétions , 

 a sa première origine dans la nutrition , et est extraite des 

 aiimens. 



M. Latreille , qui s'est occupé avec soin de ce sujet, a 

 remarqué que les segmens particulièrement destinés à cette 

 excrétion ont deux espaces qui demeurent membraneux, et 

 où se trouve, entre l'épiderme et le derme, un vide, rempli 

 sur le reste du corps par la substance cornée des tégumens, 

 mais qui, à ces endroits, forme les poches à cire. Ces poches, 

 placées vis-à-vis du second estomac de l'insecte, sont recou- 

 vertes par le bord de l'anneau qui précède celui dont elles 

 font partie : mais M. Latreille a trouvé ces poches dans toutes 

 les abeilles ouvrières, sans en pouvoir distinguer qui parussent 

 plus spécialement destinées à cette production par le déve- 

 loppement de leurs organes; en sorte que, s'il y a dans une 

 ruche, comme M. Huber l'a observé, des abeilles uniquement 

 chargées de faire la cire , cette répartition de travail ne tien- 

 drait pas à une distinction de caste, comme celle des bour- 

 dons et des ouvrières. 



M. Latreille s'est occupé avec une attention toute particu- 

 lière d'un organe qui, selon lui, contribue puissamment à la 

 production de ce bruit aigu qui rend les grillons, criquets et 

 sauterelles si incommodes : c'est une espèce de tambour ou 

 de caisse remplie d'air, placée de chaque côté à la base de 

 l'abdomen , au-dessus de l'articulation du dernier pied. Sa 

 lace externe est garnie d'un rebord saillant, fermée par une 

 lame élastique très-mince, placée obliquement, et d'où partent 

 intérieurement de petits filets qui aboutissent à une autre 

 membrane plus intérieure, qui elle-même se lie à la trachée 



