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des pays éloignés, et entretenait ainsi en lui ce goût pour 

 la nature, qui avait déjà valu aux sciences tant d'acquisitions, 

 et qui leur en valut davantage, à mesure que l'exemple du 

 prince fut imité par les grands. C'est ainsi que , pendant 

 trente ans, l'Angleterre a été en quelque sorte le centre de la 

 botanique et le marché des plantes et des arbustes nouveaux. 



La confiance née de cette communauté d'occupations 

 douces donnait à M. Banks des occasions de servir encore 

 plus immédiatement son pays; et l'on assure que les ministres 

 employèrent quelquefois son ascendant pour faire adopter 

 au monarque des résolutions que les circonstances politiques 

 rendaient nécessaires, mais pour lesquelles ses affections na- 

 turelles lui donnaient de la répugnance. 



11 faudrait n'avoir aucune idée de la marche compliquée 

 et mystérieuse des moindres affaires dans un gouvernement 

 où les intrigues de cour se mêlent, à chaque instant, aux 

 intérêts de parti , pour ne pas concevoir l'importance qu'un 

 homme pouvait acquérir dans une position pareille. Une 

 chose admirable , c'est que M. Banks n'en usa ni pour sa 

 fortune, ni pour sa vanité. 



Ce qu'il eut de faveur, il le fit toujours réfléchir sur les 

 sciences qui le lui avaient procuré : par-tout où une réunion 

 se formait pour une entreprise utile, il s'empressait d'y prendre 

 part ; tout ouvrage qui avait besoin des secours des riches 

 ou de ceux de l'autorité, pouvait compter sur son appui; 

 chaque fois qu'une occasion se présentait d'entreprendre 

 quelque recherche importante, il l'indiquait et faisait con- 

 naître les moyens les plus efficaces d'y réussir. Il a concouru 

 ainsi aux plans de tous les grands voyages de mer faits 

 après le sien ; il a beaucoup contribué à faire établir le bu- 

 reau d'agriculture; l'un des premiers membres de la société 

 d'Afrique et des plus actifs , il a sans cesse fait encourager 

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