DE M. BANKS. 227 



avoir regardées : H aurait craint d'enlever, e'crîvait-il à M. de 

 Jussieu , une seule idée botanique à un homme qui était 

 allé les conquérir au péril de sa vie. Dix fois des collections 

 adressées au Jardin du Roi , et prises par des vaisseaux 

 anglais, furent recouvrées par lui et rendues de la même 

 manière; il envoya jusqu'au cap de Bonne-Espérance pour 

 faire racheter des caisses appartenant à M. de Humboldt, 

 qui avaient été prises par des corsaires , et n'a jamais voulu 

 en recevoir le remboursement : il se croyait, pour ainsi dire, 

 solidaire de toutes les atteintes que ses compatriotes portaient 

 aux sciences et aux arts. Bien plus, il se croyait obligé de 

 réparer le mal que leur faisaient les antres peuples. Ayant 

 appris, par les journaux, que notre confrère Broussonnet 

 avait été obligé de fuir les bourreaux de sa patrie, il fit 

 donner aussitôt à ses correspondans en Espagne l'ordre de 

 ne le laisser manquer de rien. Ses secours l'atteignirent à 

 Madrid, à Lisbonne, le suivirent jusqu'à Maroc. Lorsque 

 le grand minéralogiste Dolomieu, par la plus insigne viola- 

 tion du droit des gens, et pour satisfaire la vengeance d'une 

 femme passionnée, fut jeté dans les cachots de Messine , ce 

 fut l'ingénieuse humanité de M. Banks qui pénétra la pre- 

 mière dans le souterrain où il gémissait caché à tout l'uni- 

 vers , et qui lui donna , avec quelques soulagemens , des nou- 

 velles de son pays et de sa famille : s'il ne parvint pas à le 

 faire rendre à la liberté , ce ne fut pas faute d'employer tous 

 les moyens imaginables auprès du gouvernement qui le dé- 

 tenait avec tant d'injustice. Et ce que M. Banks faisait pour 

 nos compatriotes, il ne mettait pas moins de zèle à le de- 

 mander pour les siens. Chacun se souvient de cette autre 

 violation du droit des gens par laquelle des milliers d'An- 

 glais résidant ou voyageant paisiblement en France furent 

 déclarés prisonniers de guerre. M. Banks s'empressa de 



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